우월성과 개인심리학

우월성과 개인심리학

우월성과 개인 심리학

아들러에 따르면 열등감은 매우 평범한 감정으로, 이 감정을 이겨내고 성장하려는 노력으로 자기 발전과 그 원동력을 만들어낼 수 있다. 아들러 Adler는 인간은 자신의 목표를 향해서 앞으로 나아가는 존재라고 얘기했다. 이러한 인간의 삶을 조금 더 구체적으로 설명하기 위해 아들러는 '가상스러운 최종 목표'라는 이론을 만들고, 이런 목표의 이중적인 면으로는 열등감에 대한 보상과 완전성 추구의 동기가 있을 거라고 말했다. 한 사람을 이해하기 위해서는 그가 추구하는 목표와 함께 그것을 추구하는 생활양식과 공동체 의식을 이해하는 것이 무엇보다 중요하다. 그는 이러한 성격특성을 형성하는데 개인의 출생 서열과 가족 구조가 중요하다고 했다.

열등감 극복과 우월감 추구

아들러는 열등감이 사람의 성격 형성에 매우 중요한 역할을 한다고 생각했다. 그는 의사로 일하면서 몸이 불편한 환자가 이것을 이겨내기 위해 열심히 노력하는 것을 보았다. 아들러 역시 선천적인 신체장애로 열등감을 경험한 적이 있었는데 아들러는 이것을 '기관 열등감'이라고 불렀다. 어린아이에게서 신체적 열등감이 있다는 것은 자신을 이겨내는 도전이면서 고통이 따르기 마련이다. 그래서 아이는 이 열등함을 이겨내기 위해 노력한다. 그러나 자신을 심하게 열등하다고 평가하며 열등감을 다른 사람이 알아채지 못하도록 숨기고 자신만의 도전을 피하려고 한다면, 열등감 콤플렉스에 빠져서 스스로 적응하고 성장할 수 있는 능력을 잃게 된다. 열등감은 우월감과 서로 관련이 있다. 우월감을 추구하는 것은 인간의 평범한 감정이지만, 열등감 콤플렉스의 과한 보상으로 나타날 수도 있다. 자기 능력을 과대평가하고 자신이 매번 우월해야 한다고 생각한다면 그것은 '이상적 자기'와 '현실적 자기'를 헷갈리는 것으로, 열등감 콤플렉스를 보상하려는 과도한 노력이 될 수 있을 것이다. 아들러는 이것을 '우월감 콤플렉스'라고 불렀다. 우월감 콤플렉스는 자신이 평소에 열등감을 느끼지 않는 것처럼 행동하려는 과도한 행동으로, 현실에 적응하는 것을 힘들게 하고 필요한 능력의 습득을 방해하며 부정적인 영향을 미치게 된다. 아들러는 열등감을 사람의 평범한 감정으로 여겼다. 또 열등감을 극복하고 우월감을 쫓으려는 노력은 긍정적인 자기 성장의 원동력이 될 수 있다고 보았다. 그러나 자신의 열등감을 받아들이지 않고 성장의 기회를 피하려는 열등감 콤플렉스나, 우월감 콤플렉스는 사회에 적응하기 힘들게 할 수 있다. 그래서 열등감을 극복하려는 좋은 영향의 노력과 그것을 회피하려는 병적인 콤플렉스를 구별할 줄 알아야 한다.

우월감 추구를 위한 가상스러운 최종 목표

사람의 모든 행동에는 어떠한 목표를 가지고 있다. 이런 목표는 자유롭고 창의적인 선택의 결과물이다. 그렇기 때문에 사람은 누구나 자신의 인생에서 이루고자 하는 최종 목표를 가지고 살아간다. 이것이 바로 '가상스러운 최종 목표'이다. 사람은 누구나 허구적인 이상을 가지고 살아간다. 허구적 이상은 실제로 이룰 수는 없지만, 개인의 삶에 강한 영향을 주며 실제적인 유용성을 가지게 한다. 허구적인 이상은 삶에 생동감을 주고 행동을 직접 할 수 있는 '동기'로 작용한다. 아들러는 개인의 성격을 이해하는 데 그 사람이 가지고 있는 허구적 이상, 즉 가상스러운 최종 목표를 알고 있는 것이 중요하다고 생각했다. 가상스러운 최종 목표는 어렸을 때부터 시작된다. 이 시기의 목표는 구체적으로 형성된 것은 아니지만 아이의 행동 방향성을 만들어 준다. 이런 목표는 허구적이지만 개인의 삶에 있어서 중요한 지침으로 작용한다. 사람은 누구나 본인의 최종 목표를 가지고 있지만, 대부분 사람은 그것을 정확하게 알지는 못한다. 그러나 이러한 최종 목표는 성격 통합의 기본원리로 작용하며, 개인의 삶을 이끌어가는 주요 요소가 된다.

성격과 출생 순서

아들러는 어렸을 때의 가족 경험과 출생 순서가 개인의 성격 형성에 매우 큰 영향을 준다고 했다. 가족이란 태어나고 아이가 처음 가지게 되는 사회집단이기 때문에 한 인간의 생활양식과 성격 형성에 중대한 영향을 미친다. 가족 안에서 아이의 서열은 자신과 세상에 대한 관점과 생활 방식을 발전시키는 데 큰 역할을 한다. 아들러는 출생 순서가 개인의 행동양식에 미치는 영향력에 대해 강조했다. 하지만 그 부분이 인생 전체에 있어서 결정적인 것은 아니라고 했다. 아들러는 개인의 발달에 중대한 영향을 미치는 사회적 요소로서 부모, 형제, 자매, 중요한 타인을 포함했다.

개인심리학

아들러는 자신의 이론을 '개인심리학'이라고 불렀다. 개인심리학에는 5가지 특징이 있다. 첫 번째, 개인심리학은 개인과 개인의 생활 방식을 연구한다. 개인 속에 있는 감정, 문화적 경험 등 사람에게서 관찰할 수 있는 공통점들을 개인의 내적 생활양식, 삶의 가치관에 속해 있는 것으로 이해하려 한다. 두 번째, 개인은 다양한 동기나 욕구에 의해서 만들어지는 것이 아니라 하나의 활동적인 에너지에 의해서 결정된다. 세 번째, 개인심리학에서 개인은 향후 미래를 위해 최선의 노력을 할 수 있는 존재다. 목표를 설정할 때 객관성을 고려해 반영하지만 결국 목표를 수행하는 것은 본인 스스로이다. 따라서 목표에는 개인의 독창성이 반영되어 있다. 네 번째, 우리가 사는 사회는 대부분 사회적 결과물이고, 언어 또한 사회적 관계 형성의 중대한 역할을 하고 있다. 그렇기 때문에 개인심리학에서는 사람과 사람 사이의 상호작용을 중요하게 여기고 있다. 다섯 번째, 개인은 사회에 속해있기 때문에 사회적인 관심을 가지고 있어야 한다. 다른 사람과 함께 공존에 대한 관심이 있어야 하고 이것을 공동체 의식이라고 한다. 공동체 의식은 올바른 정신 건강을 위해 매우 중요한 것이라고 할 수 있다.