교육에 대한 심리학

교육에 대한 심리학

교육 심리학

교육 심리학의 제일 중요한 목표는 가장 효과가 좋은 학습 방법을 찾아내는 것이다. 교육 심리학자들은 뇌가 정보를 어떻게 해결하고 문제를 풀어나가는지, 기억이 어떻게 작용하는지, 그리고 같은 나이 집단에서부터 교실 내의 배치 같은 외적인 요소들이 배우려는 사람에게 어떠한 영향을 미칠 수 있는지를 알아보고 관찰한다. 연구 결과는 아동과 성인들의 학습에 도움을 주기 위하여 실제로 적용될 수 있으며, 행동에 대한 문제나 학습에 관한 문제를 가진 사람들을 도와주는 데도 적용될 수 있다. 효율적인 학습 전략 교육 심리학자들은 배우려는 사람이 정보를 받아들이고 기억하는 방식이 좋아질 수 있도록 다양한 방법을 제시할 수 있다. 학생들이 혼자서 자신이 정한 목표를 달성하도록 응원을 하는 것도 유익한 일이다. 그러나 지식을 공유하고 함께 작업하는 것도 집단을 하나 되게 만들고 강화하며 신뢰를 쌓을 수 있다는 것이 중요하다. 사람들이 정보를 해결하고, 기억하고, 다시 생각해내고, 이를 이용해서 독립적인 사고를 발전시켜가는 복잡한 과정과 방법을 설명하는 다양한 이론들이 있다. 교실에서 과학과 연구 기법들이 발전하면서, 사람의 마음이 새로운 정보를 어떻게 받아들이고 어떻게 기억하는지에 대한 다양한 이론들도 함께 발전했다. 이런 이론들은 교실에 유용하게 적용될 수 있는데 이 분야에서 오래되었지만 가장 널리 거론되는 이론은 유명한 심리학자의 연구에 바탕을 둔 인지 학습 이론이다. 학습이란 정신적 처리 과정의 결과물이며 이 처리 과정은 내적, 외적 요소들에 의해 영향을 받는다고 나와 있다. 내적 요인의 예로는 자기 능력에 대한 믿음을 말할 수 있다. 자기 능력을 향상할 수 있다고 믿는 학생은 학습 능력이 좋아질 가능성이 더 높다. 외적 요인으로는 지지적인 교사나 안전한 학습 환경을 말할 수 있다. 이런 요인들의 영향력 아래에서, 개인은 다양한 메커니즘을 통해 학습한다. 그런 메커니즘 중의 하나는 다른 사람의 행동을 지켜보고 그대로 똑같이 행동하는 것이다. 또 다른 메커니즘은 교사나 부모가 학생이 배운 것을 실행에 옮길 수 있도록 용기를 가득 줌으로써 학습한 내용을 강화하는 것이다. 연습과 반복은 학습 능력에 있어서 중요한 부분이다. 새롭게 배운 행동을 다시 하고 필요한 경우에는 다른 사람으로부터 받은 피드백을 바탕으로 이것을 조절하는 과정인 재생도 중요하다.

레이스의 물결 이론

필 레이스 교수의 물결 모형은 커브의 순환 모형에 대한 대안을 제시했다. 이 모형은 연못의 물결처럼 통합된 네 가지의 과정을 가지며, 그 중심에는 기본적인 욕구나 욕망이 자리 잡고 있다. 앨버트 밴듀라가 만들었던 사회 학습 이론은 우리가 어떻게 행동을 배우는지에 초점을 맞추며, 인지적 접근과 행동주의적 접근을 합친다. 이 이론에서는 아이들은 모델 역할을 하는 다른 사람을 따라 하면서 학습한다고 나와 있다. 모델이 되는 사람은 그 아이의 행동에 긍정적이거나 부정적인 영향을 줄 수 있다. 사회 학습 이론에서는 우리가 어떤 행동을 배우기 위해서는 네 가지 조건이 충족되어야 한다고 말한다.

학습은 어떻게 이루어지는가?

뇌에서 발생하는 화학 작용에 대한 신경 과학 분야의 새로운 발견들이 심리학자들이 인간이 정보를 해결하는 과정을 이해하는 데 도움을 주는 것이 많아지면서 이 두 분야는 갈수록 더 많은 부분이 같아졌다. 새로운 기능적 자기 공명 영상과 같은 신기술은 많은 과학자가 뇌의 활동을 지도처럼 그려 낼 수 있게 함으로써 학습할 때 뇌가 어떤 식으로 변화하는지를 보여 준다. 신경 과학자 네이선스프렝과 함께하는 연구원들은 어떤 과제를 연습하는 것이 뇌의 구조를 변화시킬 수 있음을 알아냈다. 뭔가 새로운 것을 학습할 때는 세밀한 주의력을 발휘하는 것에 필요한 뇌의 영역(의식하는 영역)이 사용된다. 하지만 그 과제를 계속해서 훈련하면, 뇌가 의식하지 못하는 영역으로 활동이 이동한다. 뉴런들은 또한 어떠한 기술을 바르게 계속해서 연습할 때 더 자주 활동하기 시작하고, 그럼으로써 그들 사이에 전달되는 메시지를 더욱 또렷하게 만든다. 또 연구 결과에 따르면 다이어트나 스트레스 조절 같은 생활 습관의 변화가 뇌의 수행 능력에 큰 영향을 미치며, 학습 방법도 새로운 정보를 받아들이고 저장하는 뇌의 능력을 상당히 높일 수 있다는 것을 알아냈다.

가르치기의 심리학

교육 심리학자들의 중요한 활동 영역 중 하나가 교사 연수이며, 수많은 연구는 교사가 교실에서 더 효율적으로 가르치도록 돕기 위한 방법들을 개발 및 검증하는 과정에서 나온다. 교사는 학생들이 타고난 지능이 아니라 역량의 중요성에 집중할 수 있게 하여 학습 방식을 근본적으로 바꿀 수 있게 도와줄 수 있다. 교육 심리학자들은 학생이 가지고 있는, 자신이 잘할 수 있다는 자신감, 자기 효능감이 높아지면 학생의 인지 기능과 동기가 높아진다고 말한다. 자기 효능감이 높은 학생은 자신이 성공할 수 있다고 느껴지면 새로운 도전을 시작하고 그 도전에서 꼭 성공하려고 노력하는 경향이 높다. 반면 자기 효능감이 낮은 학생은 한 번의 실패도 크게 좌절하고 그 이후로 포부를 크게 가지지 못한다. 이것은 다시 저조한 학업 결과로 이어지고 결국 자기 한탄이 지속되게 된다. 교사가 학생들이 어떠한 과제의 성공이나 실패는 능력이 아니라 연습과 노력에 따라 달라진다는 것을 이해하게 도와준다면 학생들은 의지가 식지 않고 계속 의욕을 가지고 갈 수 있을 것이다. 교사가 만들 수 있는 목표에는 두 가지 방법이 있는데 하나는 수행 목표이고 다른 하나는 숙달 목표이다. 수행 목표란 어느 정도 수준에 도달하기 위해 학생 본인의 역량에 의지해야 하는 목표로, 예를 들어 '영어에서 높은 점수받기' 같은 것이 될 수 있다. 숙달 목표는 학생의 끈기와 배우려는 열정이 중요시되는 목표로, '영어를 원어민처럼 말하게 되기' 같은 것이다. 수행 목표는 수행을 잘할 수 있게 만들기 위한 동력원으로서 '경쟁'을 중요시하고 개인의 지능 수준에 의존하는 반면에 숙달 목표는 학습자가 기술의 연마와 향상에 집중하게 한다는 것에서 수행 목표보다는 숙달 목표가 더 좋은 목표라고 할 수 있다.